« Marie nous regarde de telle manière que l’on se sent accueilli en son sein »

Le cardinal Edwin O’Brien a souhaité que l’image de la Bienheureuse Vierge Marie Reine de Palestine, patronne de l’Ordre du Saint-Sépulcre, soit installée au Palazzo della Rovere, siège du Grand Magistère, situé à Rome près de la place Saint-Pierre, afin que toutes les personnes accueillies en ces lieux puissent la vénérer et lui confier les intentions des habitants de la Terre Sainte. Il a lui-même à cette fin offert une icône en sa possession, peinte dans un climat de prière par les sœurs du monastère de Beit Gemal en Israël.

Elle représente la Vierge Marie portant la cité de Jérusalem dans ses bras, et symboliquement aussi l’humanité nouvelle où chacun - juif, chrétien ou musulman - est appelé à trouver sa place pour servir la fraternité universelle à la lumière de la foi d’Abraham.

Contemplant cette peinture sacrée nous voyons bien que « Marie nous regarde de telle manière que l’on se sent accueilli en son sein », selon les mots récents du Pape François lors d’une méditation jubilaire. Elle « nous enseigne que l’unique force capable de conquérir le cœur des hommes est la tendresse de Dieu ».

Depuis qu’une photographie de cette icône a été publiée en couverture de la revue de l’Ordre, en début d’année 2016, de nombreux Chevaliers et Dames dans le monde ont demandé à en recevoir une reproduction, avec la prière à Notre-Dame - fille et reine de Terre Sainte - qui l’accompagne. Le nouveau site de l’Ordre permet une diffusion encore plus large de cette image destinée à soutenir un engagement fidèle et persévérant pour la « culture de la rencontre » dans les territoires bibliques.

« Notre-Dame de Palestine, c’est la Vierge de Terre Sainte, qui intercède pour tous, juifs, musulmans et chrétiens, pour que nous soient données la paix et la réconciliation », témoigne par exemple aujourd’hui Mgr William Shomali, Vicaire patriarcal de Jérusalem. Ce fut l’ancien Patriarche Luigi Barlassina, à l’occasion de son entrée solennelle dans la Basilique Cathédrale du Saint-Sépulcre, le 15 juillet 1920, et de la consécration du diocèse de la Terre Sainte à Marie, qui l’invoqua pour la première fois avec le titre de « Reine de Palestine ».
 

« En Marie nous trouvons la terre promise, le Règne de la miséricorde instauré par Notre Seigneur, qui vient, déjà en cette vie ».

Le lien tout particulier de Notre-Dame, Reine de Palestine avec l’Ordre Equestre du Saint-Sépulcre remonte au pontificat de saint Jean-Paul II. En 1983, cinquante ans après l’institution de la fête, ce pape – s’adressant aux Chevaliers et aux Dames – les exhorta à être témoins du Christ dans la vie quotidienne et à continuer l’œuvre de l’Ordre en Terre Sainte sous la protection de Notre-Dame.

Dix ans après, en 1993, le Grand Maître de l’Ordre, qui était alors le cardinal Giuseppe Caprio, lui demanda l’élection de Notre-Dame, Reine de Palestine, comme Patronne de l’Ordre. Le Saint-Père répondit le 21 janvier 1994 par un décret qui accordait ce qui avait été demandé, et dans toutes les Lieutenances de l’Ordre, la fête de Notre-Dame de Palestine est célébrée dans la joie à l’approche du 25 octobre, qui est la date de la fête selon le calendrier liturgique du Patriarcat latin.

Il s’agit pour les Chevaliers et Dames de se laisser regarder par elle, car « ses yeux miséricordieux sont ceux qui nous font voir les œuvres de miséricorde de Dieu dans l’histoire des hommes et découvrir Jésus sur leurs visages », comme le Pape François l’a rappelé au printemps de cette année jubilaire. « En Marie nous trouvons la terre promise, le Règne de la miséricorde instauré par Notre Seigneur, qui vient, déjà en cette vie ».
 

La Prière à Notre-Dame, reine de Terre Sainte

Elle a été écrite en 2012 par le Patriarche latin de Jérusalem, Sa Béatitude Fouad Twal :

Notre Mère céleste, fille et reine de Terre Sainte,
prions pour obtenir votre puissante intercession.
Puisse une pluie abondante de grâces tomber sur votre peuple,
soulager tous les cœurs endurcis
et apporter justice et paix en Terre Sainte.
Puisse Jérusalem resplendir comme un phare d’unité
entre les chrétiens qui ont le privilège de vivre à côté des Lieux saints,
sanctifiés par la vie, la passion, la mort et la résurrection de Jésus.
Puisse cette Ville Sainte être un havre d’amitié
et d’entente entre juifs, chrétiens et musulmans.
Puisse l’intolérance et la suspicion se dissiper,
puisse l’amour éradiquer la peur.
Notre Mère céleste, regardez avec pitié les habitants de cette terre
qui est la vôtre, affligée par les contrastes et les conflits

depuis de longues générations. 

Puissent tous ceux qui ne croient pas en l’unique Dieu
être touchés par votre grâce et atteindre la plénitude
de la foi, de l’espérance et de l’amour.
Élevons cette prière à travers le Christ, Notre Seigneur.
Amen.
Notre-Dame, fille et reine de Terre Sainte, priez pour nous.